O empresário Alex Saab, apontado como “testa de ferro” do ditador deposto Nicolás Maduro, foi detido mais uma vez na Venezuela nesta quarta-feira (4), conforme informou a agência Reuters. A ação foi realizada em parceria entre as autoridades venezuelanas e as dos Estados Unidos.
Alex Saab, preso na Venezuela, é empresário e ex-ministro, Saab enriqueceu fazendo negócios com o regime chavista na época liderado por Nicolás Maduro. Segundo as investigações, ele e Maduro acumularam milhões de dólares em negócios fraudulentos e sobrefaturados com o governo venezuelano. Saab era figura central do chavismo, por isso a sua prisão é vista como um claro sinal de que o regime está rachando.
Um agente de segurança norte-americano declarou que Saab deverá ser extraditado para os EUA nos próximos dias. De acordo com ele, a colaboração aconteceu sob o comando do governo interino de Delcy Rodríguez, que atualmente dirige as forças de segurança do país.
Na mesma operação, também foi preso o empresário Raúl Gorrín, proprietário da emissora de televisão venezuelana Globovisión e alvo de investigações nos Estados Unidos por suspeita de lavagem de dinheiro.
Saab já havia sido capturado em 2020, em Cabo Verde, e permaneceu mais de três anos sob custódia americana por acusações de corrupção. Sua soltura ocorreu em 2023, por meio de um acordo que incluiu a libertação de cidadãos norte-americanos detidos na Venezuela.
Antes dessa liberação, promotores americanos o acusaram de desviar aproximadamente US$ 350 milhões da Venezuela através de um esquema relacionado ao controle estatal de câmbio. Saab rejeitou as imputações e defendeu possuir imunidade diplomática.
Ao voltar à Venezuela no final de 2023, ele foi recebido por Maduro como um herói nacional e designado ministro da Indústria. No entanto, no mês passado, foi exonerado pela presidente interina Delcy Rodríguez.
A detenção desta quarta-feira aconteceu em um contexto de crescente pressão dos Estados Unidos sobre a Venezuela, após a captura de Maduro em 3 de janeiro. O ex-ditador permanece preso em uma penitenciária de Nova York, enfrentando múltiplas acusações criminais.
Desde então, a vice-presidente Delcy Rodríguez assumiu interinamente a presidência venezuelana e tem buscado maior aproximação com autoridades americanas. Donald Trump tem manifestado elogios ao desempenho dela e declarado que a líder venezuelana está colaborando com os Estados Unidos.
