Lançado na sexta-feira (13) no Texas, megafoguete de Elon Musk tenta pela primeira vez capturar ambos os estágios em terra firme, além de colocar 26 novos satélites Starlink em órbita durante viagem de mais de 22 horas
A empresa aeroespacial SpaceX, liderada pelo bilionário Elon Musk, realizou na noite da sexta-feira (13) o 15º lançamento experimental da Starship — o maior e mais potente sistema de transporte espacial já construído. A decolagem ocorreu às 19h45 (horário de Brasília) a partir da base de Starbase, localizada no estado do Texas, nos Estados Unidos.
De acordo com informações divulgadas pela impresa, o grande diferencial desta missão reside em uma manobra de engenharia até então inédita: a tentativa de recuperar integralmente os dois componentes reutilizáveis do foguete — o propulsor Super Heavy e a própria nave Starship — fazendo ambos retornarem diretamente para a base de lançamento.
Como funciona a manobra dupla de recuperação
Até esta missão, a companhia já havia demonstrado sucesso na captura do estágio propulsor em voos anteriores, mas ainda não havia tentado o resgate simultâneo da espaçonave em solo. O cronograma técnico do 15º voo foi dividido em duas etapas principais de retorno:
- Retorno imediato do Super Heavy: Equipado com 33 motores Raptor e medindo 72 metros de altura, o propulsor impulsiona o conjunto nos minutos iniciais da decolagem. Cerca de 6 minutos e 30 segundos após deixar a plataforma, ele inicia a descida controlada de volta à base no Texas, onde é interceptado no ar pelos braços mecânicos da torre de lançamento, apelidados de chopsticks (“hashis”).
- Órbita prolongada e retorno da Starship: Impulsionada por seis motores (três Raptor e três Raptor Vacuum, calibrados para o vácuo espacial), a nave segue para a órbita da Terra. O planejamento prevê uma permanência no espaço de aproximadamente 22 horas e meia — período equivalente a cerca de 14 voltas completas ao redor do planeta — antes de iniciar a reentrada na atmosfera e tentar o pouso capturado na base de Starbase no sábado (14), por volta das 18h15 (horário de Brasília).
Expansão da rede Starlink e testes de escudo térmico
Além da busca pela reutilização completa de um sistema orbital — fator considerado essencial pela SpaceX para reduzir drasticamente os custos de futuras viagens à Lua e a Marte —, o voo de teste transporta carga útil estratégica. A missão tem como objetivo liberar em órbita 26 novos satélites da constelação Starlink. Segundo a empresa, os equipamentos pertencem a uma nova geração projetada para ampliar a capacidade de tráfego e a velocidade do serviço de internet via satélite.
Durante a fase final da missão no sábado, os engenheiros da companhia também vão submeter a prova as atualizações aplicadas no sistema de proteção térmica da Starship. O escudo térmico reveste a fuselagem da nave para impedir que o atrito e as temperaturas extremas geradas durante o retorno à atmosfera terrestre danifiquem a estrutura do veículo.
Fonte: G1
*Imagem da capa editada por IA
